En ce mois de juin 2018, les élèves de CE1et de CM1 ont participé à une initiation au base-ball, animée par Nadia LE BARON, présidente et coach du club de base-ball et de soft-ball de Plougastel-Daoulas. Le club compte actuellement 25 licenciés. Les enfants ont commencé par s’échauffer les bras et les jambes, puis ils ont pris conscience que les équipements de protection garantissent leur sécurité.

Nadia a commencé par expliquer quelques notions de base aux enfants, notamment pour les familiariser avec le matériel.

Les attaquants portent un casque et frappent la balle avec une batte.

Les défenseurs mettent un gant, une extension de leur main. Si on est droitier on porte le gant sur la main gauche. Si on est gaucher, on porte le gant sur la main droite. Les joueurs ont besoin de la main la plus forte pour lancer, donc celle qui ne porte pas le gant.

Les enfants doivent être concentrés afin de savoir où se situe la balle et ne pas la recevoir. Ils jouent avec des balles d’entraînement, avec du liège à l’intérieur (différent du bois). Les joueurs expérimentés eux peuvent renvoyer la balle à une vitesse comprise entre 140 et 160 km/h sur le terrain !

Nadia a ensuite expliqué aux enfants le positionnement du receveur (celui qui frappe la balle). Le marbre est le point de départ et d’arrivée. Il faut mettre la batte sur l’épaule et positionner ses mains correctement. Quand la balle arrive dans la zone, le batter frappe la balle puis doit courir tout de suite (ne pas oublier de poser la batte !).

Après quelques explications supplémentaires sur les règles et les différences entre le base-ball et le soft-ball, le jeu a pu commencer.

Tout en pratiquant ce sport, les enfants doivent réfléchir et se poser la question suivante : une fois arrivé à une base, est-ce que la balle a été attrapée ou est-ce que je continue jusqu’à la base prochaine ? Si le joueur est en train de courir alors que la balle a été attrapé, alors il est éliminé.

Le base-ball favorise l’esprit d’équipe par la disposition sur le terrain, c’est un sport de concentration, de tactique et de concertation.

En conclusion, Nadia a fait partager sa passion aux enfants et leur a parlé des matchs joués aux Etats-Unis par les professionnels.

Normalement, seules quatre personnes sont à l’intérieur du terrain, c’est un sport de patience, car un match peut durer entre trois et quatre heures, les joueurs peuvent faire jusqu’à 162 matchs (mars – octobre) par saison, il y a des phases de pool et des phase de finales, un match par soir. Il n’y a pas de mi-temps. Un frappeur réussit 30 pour cent de ses balles. Toutes les autres sont manquées, Les moins bons frappent 10 pour cent ou 15 pour cent des balles. Les meilleurs 33 pour cents. Un match de professionnels  commence toujours par un hymne, chacun se positionne dans un dugout (abri des joueurs).

Le filet derrière le catcher s’appelle un back stop, il sert à récupérer les balles et à protéger les spectateurs. C’est un sport asymétrique qui se joue à neuf contre un (neuf joueurs en défense et un attaquant) et qui nécessite beaucoup de mental. Un home run se produit dans le cas suivant : quand la balle est frappée, lancée en dehors du terrain et on ne peut la récupérer. Tous ceux qui sont sur base continuent leur tour et marquent des points.

Enfin, le match de base-ball se joue en neuf manches aux Etats-Unis (9 fois en attaque et 9 fois en défense). En France, on joue avec un temps déterminé.

Le terrain est en forme de diamant.